• Avoir une lithiase vésiculaire signifie avoir des calculs dans la vésicule biliaire (Cf illustration ci-contre)

• 80% des calculs sont composés de cholestérol, et 20% sont pigmentaires.

• 1 femme sur 3 et 1 homme sur 5 a ou aura un jour des calculs dans la vésicule.

• Les facteurs favorisants sont l'âge, le sexe féminin, l'obésité, la grossesse, certaines pathologies de l'intestin grêle, l'ethnie, une mutation génétique et certains médicaments.

• Dans 80 à 90% des cas, la lithiase vésiculaire est asymptomatique. Elle ne se manifestera par des douleurs (crises de coliques hépatiques) ou une complication que dans 10 à 20% des cas.

• La douleur biliaire, dite colique hépatique, se manifeste par des douleurs sous-costales droites (hypocondre droit) ou épigastriques (en regard de l'estomac). Elles sont le plus souvent déclenchées par un repas copieux, et durent de 30mn à plusieurs heures, parfois accompagnées de vomissements.

• La lithiase est diagnostiquée dans 95% des cas par l'échographie abdominale standard, et dans de rare cas (microcalculs) on aura recours à une écho-endoscopie afin d'affirmer le diagnostic.

• Les complications possibles sont la cholécystite (infection de la vésicule entraînant de fortes douleurs, de la fièvre et parfois des vomissements) et en cas de migration des calculs dans la voie biliaire principale (cholédoque), l'angiocholite (infection de la bile entraînant une septicémie et une jaunisse) et/ou la pancréatite (inflammation du pancréas).

• Le traitement chirurgical (ablation de la vésicule biliaire ou cholécystectomie) n'est proposé qu'en cas de symptômes ou de complication.

​